STYLE: Diamond Brown de Diamond's Body Care

Diamond Brown a déménagé à Charlotte depuis Detroit il y a six ans, après un bouleversement douloureux de sa vie et de sa carrière. Elle voulait un nouveau départ et elle était prête à étendre son activité de soins de la peau dans une ville avec "plus de personnes partageant les mêmes idées".

À un moment donné, il a semblé à Diamond que sa vie était tracée pour elle et qu'une entreprise de soins de la peau n'était nulle part dans l'image. Elle avait adopté un bébé avec son amoureux du lycée, acheté une maison à Detroit et étudiait pour devenir infirmière autorisée. Mais son mari, Darrell, était malade et une découverte qu'elle a faite pendant son traitement allait changer le cours de sa vie.

Diamond et Darrell étaient déjà ensemble lorsqu'il a reçu un diagnostic de sarcome pulmonaire en 2007. Les deux se sont quand même mariés, alors que Darrell poursuivait son traitement contre le cancer. Diamond a géré ses soins pendant près de cinq ans. "Après la chimiothérapie et la radiothérapie, sa peau est devenue très squameuse et sèche", dit-elle. "Rien de ce que nous mettions dessus ne fonctionnait. Alors je suis allé en ligne et j'ai fait des recherches sur les produits naturels à base de plantes et comment les fabriquer."

Elle a commencé à expérimenter et a formulé un beurre de karité qui a amélioré sa peau en une semaine. "Beaucoup de gens associent la chimio à la perte de cheveux, mais personne ne parle de leur peau", déclare Diamond. "Toutes les personnes à qui j'ai parlé ont dit : 'Je ne savais pas quoi faire. Les oncologues se concentrent sur ma survie, mais ils n'ont aucun conseil sur ce qu'il faut faire pour ma peau.'" Elle a partagé des échantillons avec d'autres patients et infirmières dans l'unité d'oncologie, et elle dit que tous ceux qui les ont utilisés ont vu une amélioration.

En 2011, à 29 ans, Darrell est décédé. Diamond a arrêté de fabriquer son beurre de karité.

"J'ai pensé, à quoi ça sert? C'était juste pour lui", dit-elle. "Mais ces infirmières ont commencé à appeler, disant que mon produit avait un impact sur la peau de leurs patients. Les infirmières de Darrell l'ont également transmis aux brûlés, et ça a marché !"

Les collections de soins corporels de Diamond comprennent des huiles corporelles botaniques, du beurre corporel au karité et des pains de savon de massage au karité dans une variété de parfums.

Après avoir dormi à l'hôpital avec Darrell pendant des semaines, Diamond ne voulait plus travailler dans le domaine médical. Au lieu de cela, elle a travaillé dans le service marketing d'une entreprise Fortune 500 et a continué à fabriquer ses produits de soin de la peau en parallèle. "Mon père a peint une pièce de ma maison en rose, et je l'ai utilisée comme laboratoire où je fabriquais mes produits", dit-elle. "C'était mon processus de guérison, aider d'autres patients atteints de cancer qui étaient encore en vie."

En plus de ce beurre de karité, Diamond a développé des gommages corporels biologiques, des pains de savon de massage et des huiles corporelles botaniques avec des ingrédients à base de plantes comme l'huile de jojoba, l'huile d'avocat et la vitamine E. Elle a étiqueté et mis en bouteille chacun et les a emballés dans des sacs roses avec son logo Diamond's Body Care. "J'ai commencé à faire des salons professionnels et j'ai réalisé que c'était un succès quand j'étais à Atlanta à la Women's Expo et que tout était vendu", dit-elle. "Si ces produits fonctionnent pour les patients en chimiothérapie, imaginez ce qu'ils font pour les personnes à la peau normale."

En 2017, Diamond a déménagé à Charlotte. En tant qu'investisseur immobilier, elle possédait toujours des propriétés à Detroit, et Charlotte était un vol facile depuis le Michigan. "Je voulais aussi m'éloigner de la neige", rigole-t-elle. "(Charlotte) grandissait si vite ; c'est une ville où je savais que je pouvais m'épanouir et grandir. J'ai travaillé pour une excellente entreprise avec de bons avantages sociaux et un bon salaire, mais ma passion a toujours été la formulation de produits."

En 2020, elle avait démissionné pour poursuivre Diamond's Body Care à plein temps. Elle a déménagé dans un espace de bureau à South End mais a dû agrandir après environ huit mois. "J'ai eu une autre suite, puis une autre, et bientôt j'ai eu cinq suites", raconte-t-elle. Elle a loué un entrepôt de 2 200 pieds carrés à Bessemer City et a ajouté trois employés à temps plein. "Je ne veux pas produire en masse, je veux garder l'intégrité de mon entreprise", dit-elle. "Nous avons dû obtenir les machines pour nous aider à le faire avancer, mais il s'agit toujours d'une opération en petits lots."

L'année dernière, Diamond a contacté la direction du JW Marriott uptown pour vendre ses produits lors de leur soirée sur le toit du Kentucky Derby. Ils ont refusé, mais le directeur du spa l'a invitée à rencontrer leur personnel et à leur montrer sa gamme de soins corporels. Ils l'ont embauchée pour formuler un produit personnalisé pour leurs services de spa et leur espace de vente au détail.

Le prochain lancement de Diamond était à Walgreens, mais le directeur du spa de JW Marriott l'a avertie qu'ils ne pourraient plus travailler avec elle si elle acceptait un bon de commande de la chaîne de pharmacies. "Il a dit:" Vous ne voyez pas Chanel chez Walgreens. Je considère vos produits comme le Chanel des soins du corps. J'ai donc dû prendre une décision." Elle a refusé Walgreens.

À peine un an plus tard, Diamond's Body Care a conclu des partenariats avec Kimpton Hotels, Canopy by Hilton Charlotte SouthPark et l'aéroport international Charlotte Douglas. Diamond continue de donner 10% de ses bénéfices aux survivants du cancer pour honorer la mémoire de Darrell.

"Je prends une route non traditionnelle", dit-elle. "Le rêve de la plupart des marques de soins corporels est d'entrer chez Sephora, Target ou Walmart. C'était mon approche initiale. Puis j'ai réalisé que ce n'était pas ma voie. Les spas des hôtels haut de gamme et les aéroports sont ma voie. vous obtenez de l'aéroport? C'est un marché inexploité. Donc, je vais un aéroport à la fois, un hôtel à la fois.

TAYLOR BOWLER est l'éditeur de style de vie.