Les masques COVID ont empêché les gens de sourire – ils prennent des leçons pour réapprendre

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Maintenant, vous pouvez mettre un prix sur un sourire.

Les Japonais qui se sont habitués à porter un masque facial se sont tournés vers l'aide d'un professionnel pour réapprendre à sourire.

Après que le gouvernement japonais a levé sa recommandation de porter des masques pour la prévention du COVID en mars, de nombreux habitants ont apparemment réalisé qu'ils avaient oublié comment exécuter l'expression faciale.

"Les gens n'ont pas levé les joues sous un masque ou essayé de sourire beaucoup", a déclaré Keiko Kawano, qui enseigne le sourire par le biais de sa société Egaoiku – qui se traduit par "Smile Education" – a déclaré au New York Times le mois dernier. "Maintenant, ils sont perdus."

Les leçons pour perfectionner un sourire parfait ont un coût : environ 55 $ pour une séance individuelle pour apprendre aux gens à stimuler les vieux muscles des joues et à offrir un sourire hollywoodien éblouissant.

"Je n'avais pas beaucoup utilisé mes muscles faciaux pendant COVID", a expliqué Himawari Yoshida, une étudiante de 20 ans de Kawano, à Reuters, ajoutant qu'elle suit le cours sur la recommandation de son école pour se préparer au marché du travail.

Kawano enseigne la "technique de sourire de style hollywoodien", qui enseigne comment obtenir des "yeux en croissant" et des "joues rondes", et apprend à façonner les bords de la bouche pour montrer huit dents supérieures.

Elle a déclaré qu'il y avait eu une "multiplication par quatre" de la demande de cours post-COVID.

L'un des exercices demande aux élèves de tenir des miroirs devant leur visage et d'étirer les côtés de leur bouche avec leurs doigts pour s'habituer à la sensation.

"Culturellement, un sourire signifie que je ne tiens pas d'arme et que je ne suis pas une menace pour vous", a-t-elle expliqué à Reuters, ajoutant qu'un afflux de touristes internationaux pourrait signifier réapprendre à communiquer en utilisant des expressions faciales.

En mai, le radiodiffuseur public NHK a mené un sondage selon lequel 55 % des Japonais portaient toujours des masques aussi souvent qu'ils ne l'étaient lorsque les directives du gouvernement étaient en place, avec seulement 8 % ne portant plus de masque.

"Je pense que les gens ont de plus en plus besoin de sourire", a affirmé Kawano.